Olá, colegas. Hoje iria escrever
sobre outro tema, mas depois de ver a entrevista de Thomas Piketty no roda viva na noite de ontem (infelizmente a entrevista ainda não está no youtube), resolvi
falar brevemente a respeito. Para quem ainda não sabe, Piketty é um economista francês que escreveu uma obra intitulada “O Capital no século 21”. O livro
tornou-se um Best Seller. Apesar de ser
um livro de fácil compreensão, a leitura é cheia de gráficos e conceitos
econômicos, o que torna o sucesso do livro ainda mais impressionante.
Um livro interessantíssimo. Recomendo a leitura, até para que suas opiniões possam ficar mais fortalecidas, ou até mesmo para mudar de ideia sobre alguns pontos.
Quando
um livro que trata sobre desigualdade atinge tanto sucesso, seria normal
esperar reações exageradas de vários espectros ideológicos. Para pessoas mais à esquerda (sempre repito
que acho esse tipo de rotulação a pior possível, mas rotular pessoas é mais fácil para nosso
cérebro ver ordem no mundo exterior) o livro é um grave alerta sobre os rumos
que estamos tomando. Para espectros mais à direita, é uma grande bobagem, e o
autor não passa de um comunista à la Marx.
Pois
bem. Antes, começarei citando um artigo no Instituto Mises, que quase todos por
lá citam, quando se fala do livro do Piketty (http://www.mises.org.br/Article.aspx?id=1855,
“Thomas Piketty e os seus dados improváveis”). Uma das observações centrais do
livro “O Capital” é que quando a taxa de retorno do capital é maior do que o
crescimento da economia como um todo, há uma tendência de concentração maior de
renda das pessoas que detêm o capital. Imagine que o retorno médio de toda forma de
capital depois da tributação (dinheiro, empresas, títulos, imóveis, etc) seja
algo em torno de 4%. Porém, a economia como um todo cresça 2%. A renda nacional (PIB) é uma soma do retorno
do capital + retorno da renda de salários. Se a economia cresce numa velocidade
menor do que o retorno do capital, uma fatia cada vez maior da renda nacional
irá para os detentores de capital, o que teoricamente irá aumentar a
desigualdade. Em relação a essa afirmação, o artigo do Mises coloca o seguinte
gráfico:
Do texto: "Esse valor de 4,5% de retorno sobre o capital também é insano
porque o próprio Piketty argumenta, e muito corretamente, que todo o
crescimento econômico ocorrido antes da Revolução Industrial foi
insignificante, o que significa que retornos tão altos para os ricos
simplesmente não são compatíveis com um crescimento tão ínfimo. A verdade
é que, durante boa parte desse período, os ricos estavam mais interessados em
gastar ou em esconder suas riquezas a investi-las, pois, naquela época, expor
suas riquezas significava se tornar suscetível a ser roubado — ou por bandidos
ou pelo governo."
Em nenhum momento do livro, o economista francês diz que o
retorno do capital era reinvestido, mas sim que era consumido, da mesma maneira
como o autor do texto. Ele está concordando com o Piketty. Como o crescimento
econômico era muito pequeno e muito menor do que o retorno do capital, a renda
era extremamente concentrada e alguém duvida disso? Ou é possível acreditar que
a pessoa que não fosse cidadão romano (e a esmagadora maioria não o era) tinha
uma boa vida no começo da era Cristã, por exemplo?
O autor do texto continua: “Por fim, se analisarmos mais atentamente a parte mais atual
do gráfico (1913 a 2012) e ignorarmos a projeção feita para o futuro, veremos
que as linhas também não dão sustentação à tese de Piketty. A ideia de
que, no capitalismo, os ricos sempre necessariamente se tornam mais ricos em
relação a todos os outros simplesmente não é corroborada pelos dados que ele
apresenta.”
Não
é verdade também. Outra linha central de
argumentação do livro é que a desigualdade extrema que existia na Europa, e em
certa medida nos EUA, no início do século 20 foi apenas diminuída pela onda sucessiva de choques pelos quais passaram o capital: duas guerras mundiais, uma
depressão econômica mundial enorme e o estabelecimento de impostos sobre a
renda. O mundo da década de 40 até recentemente passou por uma fase de
crescimento enorme, o que dificilmente tende a se sustentar no futuro. O
próprio Piketty faz uma observação interessante. Nos últimos 300 anos, o
crescimento da economia é estimado em 1.6% aa. Metade desse crescimento veio na
forma de aumento da população e a outra metade em ganho per capita. Mesmo com um
crescimento modesto de 0,8% per capita por ano nos últimos 300 anos, fez com que
a renda per capta multiplicasse por 10 e a população humana multiplicasse por
10. É difícil imaginarmos um crescimento tão grande, principalmente da
população, para os próximos 300 anos, pois creio que temos barreiras naturais para
o crescimento. Logo, é baseado em
projeções de demógrafos e de economistas, que Piketty projeta um crescimento
econômico mais modesto para o mundo, o que não é algo necessariamente ruim.
Depois
o autor coloca o seguinte gráfico:
E cita o seguinte trecho: Já o gráfico seguinte
mostra a fatia da riqueza nas mãos dos 10% mais ricos da Europa ao longo do
tempo (linha azul-escura), a fatia de riqueza nas mãos dos 10% mais ricos dos
EUA (a linha verde clara), a fatia da riqueza nas mãos do 1% mais rico da
Europa (linha azul-clara) e a fatia da riqueza nas mãos do 1% mais rico dos EUA
(a linha verde-escuro).
Este gráfico também não
corrobora a tese de Piketty. Sim, a fatia dos ricos cresceu desde 1970,
mas só depois de ter caído acentuadamente antes.
Errado. Esse
gráfico corrobora completamente a tese de que havia uma grande desigualdade no
início do século 20. Foram necessárias guerras mundiais, uma depressão profunda
e estabelecer impostos sobre a renda (não havia qualquer tributação sobre a
renda antes), para que a desigualdade diminuísse e uma classe média se
formasse. O que o mundo assiste a partir da década de 70 é uma tendência para
voltarmos a níveis de concentração extremamente altos na época da Belle Époque.
Fiz esses
apartes, pois há inúmeros textos criticando o livro de maneira equivocada e com
gráficos mais equivocados ainda. Há diversos outros argumentos muito mais fortes
de crítica, e dos dados coletados, o que é muito útil para se formar uma
opinião mais equilibrada. Porém, para mim ao menos, é inegável que o livro do
economista francês traz à tona uma miríade de questões em que a humanidade
deveria debater de forma mais clara e objetiva.
Dito isso, comento partes em que achei interessante da entrevista:
A)
Ele diz expressamente que é a favor do livre
mercado, do empreendedorismo, etc. Aliás, não tem como não sê-lo, já que essa
forma de configuração da economia é o que produz mais inovação e mobilidade;
B)
A economia não é uma ciência e se sabe muito
pouco sobre ela. Nada mais preciso em minha opinião. Física e Matemática são
ciências. A economia não deve ser uma área restrita apenas a economistas com
fórmulas mirabolantes. Impostos, desigualdade, crescimento, etc, etc, são temas
importantes demais para ficarem alheios aos cidadãos comuns e fora do debate
político de idéias. Foi necessário que um psicólogo, dois na verdade, falassem na década de 70 que aparentemente nem todas as decisões econômicas são racionais, para que nascesse um ramo novo de conhecimento chamado economia comportamental. Estudar economia e as complexas relações entre os seres humanos, sem estudar psicologia comportamental, neurociência, biologia evolutiva, etc, é por demais capenga;
C)
Níveis
extremos de desigualdade não parecem levar a mais inovações. É salutar que haja
desigualdade, e ele falou isso diversas vezes na entrevista. Entretanto,
empiricamente parece não haver nenhuma corroboração ao fato que desigualdades
extremas levem a sociedades mais inventivas, pelo contrário. Aliás, o autor Dan
Ariely no livro “Positivamente Irracional” chega a mesma conclusão, que a
partir de certo limite de renda, acréscimos adicionais dessa renda não parecem
levar a melhores tomadas de decisões. Um exemplo de sociedade talvez seja a dos
países nórdicos. Há desigualdade, há liberdade econômica, mas o nível de
desigualdade é muito baixo (mesmo com tributação que em alguns casos, como na
Dinamarca, pode chegar a 50% do PIB). Aliás, vendo novamente um belíssimo
documentário chamado “I AM” cada vez mais me convenço que a solidariedade, o
sentimento de pertencer a uma comunidade, a compaixão são extremamente
importantes e tais sentimentos evoluíram conosco enquanto espécie. Sendo assim,
a competição é apenas um lado da moeda, importante de certo, mas está longe de
ser o único e de nos trazer satisfação mais duradoura para a vida;
D)
Precisamos ter um debate mais transparente sobre
essas questões. Pikkety afirmou expressamente que se os dados deles estiverem
errados, se não estiver ocorrendo concentração de riqueza, então não há necessidade
de progressividade nos impostos sobre renda e propriedade. Simples assim. Portanto, seria mais sábio por parte da
humanidade se discussões como externalidades ambientais negativas, desigualdade,
progressividade de impostos, paraísos fiscais, limites de crescimento, etc fossem
debatidas com dados e objetividade, e não com subjetivismo e histeria. Não há
nada com o qual eu não concorde mais. A sua prefeitura quer bancar o carnaval
da cidade e isso vai custar R$ 5 milhões? Deixe isso claro para a população, se
a população prefere gastar mais com carnaval do que com a construção de
calçadas, fazer o que, desde que as escolhas sejam claras e o debate objetivo.
E) Por fim, é bom termos um visão de mais longo prazo da história, finanças e economia. Por mais que alguém possa não concordar com muitas das ideias apresentadas, é sempre interessante saber como as coisas se desenrolaram nos últimos 200/300 anos. Não é isso que se diz em finanças pessoais o grande erro de se ter apenas uma visão de curto prazo? Eu creio que o mundo, e não só em finanças/economia, está sofrendo de uma miopia de uma visão "curto-prazista." Isso para mim é um grande erro. Precisamos ter visão de mais longo prazo. Qual mundo queremos deixar para os nossos netos daqui 50/60 anos? Quais são os grandes desafios para o Brasil daqui 25/30 anos, e não apenas para esse e o próximo ano? Porém, infelizmente, as pessoas vão de relatório de inflação em relatório de inflação, de crescimento trimestral do PIB em crescimento trimestral do PIB, e os grandes debates nacionais e humanos acabam ficando em segundo plano.
Thomas Pikkety. Ao menos trouxe provocações objetivas sobre temas espinhosos. Concorde, discorde, mas o faça refletindo você mesmo, não simplesmente "comprando" ideias alheias sejam de quem for.
É isso colegas. É sempre bom ver o mundo sobre
outras óticas. Ler opiniões sobre a qual concordamos não nos acrescenta muita
coisa em nossa visão de mundo e no aumento da nossa capacidade analítica. Assim, Piketty não é um charlatão, nem um messias, é apenas um pensador que resolveu dar a sua opinião, com muitos dados, sobre uma temática complexa e difícil.
Abraço a todos!
















